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作为一个因出色的技术理解而著称的车手,卡洛斯·塞恩斯对一级方程式的所有方面(包括燃料)都了如指掌,这并不令人意外。
在与法拉利的燃料和润滑油合作伙伴壳牌建立了紧密的工作关系后,自2021年加入该队以来,他对于为引擎供电的复杂性的理解已经大大增强。
因此,当我们坐在每场F1赛事中法拉利车库内的壳牌赛道实验室里聊天时,当我询问是否真的可以仅从他的引擎的油样化学成分中辨认出一个驾驶员时,他迅速回应。
“那是一个神话,”他笑着说。“实际上,我们驾驶的速度之间只相差十分之一秒。因此,实际上找到燃料或油,或是你从驾驶中如何处理那个引擎的差异,是不可能的。
“通常在比赛中,由于我的驾驶风格,我可能需要比他少半公斤到一公斤的燃料。但我认为我的驾驶风格不会影响比赛后的燃料状况。”
虽然这样微小的燃料细节在一个微小收益是游戏名称的F1世界中可能很重要,但并不是现在这一刻特别引起塞恩斯的注意。
相反,他更关注F1即将完全转向可持续燃料的转变,以及这将对车辆性能产生的潜在影响。
他说:“很明显,这已经变得更加有趣,了解这种伙伴关系并与壳牌合作,我在法拉利的这三年。”
“当我们改为10%的乙醇燃料[2022年]时,我记得预计会有性能下降。所有的驾驶员都很担心,因为他们说引擎的马力会下降20/30。
“我想知道壳牌将如何处理燃料,以及他们如何帮助我们确保我们没有失去动力。我记得那一年,由于他们的原因,我们的性能实际上大幅上升!
“我认为这是我将要转移的兴趣所在;关注发展,看看规则的设计如何发挥作用。”
自从来到法拉利,壳牌和跃马之间的关系紧密度已经成为塞恩斯的一个大的惊喜。
尽管这不是一个直接影响每个赛事周末性能提高的领域,因为F1目前对燃料发展有冻结,但这并不是说他不非常关注操作。
因为每次会话后都会进行燃料和油样本的取样分析,试图早期获得引擎内部可能出现的任何问题的警告信号,所以燃料和油的对话是持续的。
塞恩斯补充说:“这就是为什么每次会话后我们都会给工程师反馈,然后每次我们进入车库,他们都会取一个燃料和油的样本。”
“他们取样,分析它,检查一切是否正常,然后下一个。这是重复的,重复的。而且整年都在进行。
“所以,你可以想象我们一起做的样本数量和事物数量是巨大的。这只是帮助我们更好地表现,更稳定地在团队中表现。”
壳牌的赛车运动交付经理瓦莱里亚·洛雷蒂说,与像塞恩斯这样的驾驶员一起工作是一种特权。
她解释说:“他非常注重细节。每当我们有机会聊天时,他总是很好奇地学习和了解技术细节。”
“我认为壳牌和法拉利都在追求性能和拓展边界,因为投资于赛车研发确实是一个可以自由实验和学习新知识的地方。这是我们未来发展的基础。”
随着F1朝着2026年的新规则前进,塞恩斯非常清楚与壳牌和法拉利之间的进展保持密切关注的价值,特别是当它接近最终规格时。
“你总是在试图找到性能和可靠性之间的细微平衡,”他说。“你可能知道,如果在赛季中稍微推一下引擎,你可以从引擎中获得多5马力,但这可能会导致你有两到三次DNF(未完成比赛)。
“所以,那五到十马力值得吗?可能不值得,因为你失去的积分数目相当大。但这主要取决于工程技术,主要取决于团队决定在哪里找到性能与可靠性的细微平衡,因为这总是一种交易。
“你永远不能拥有性能最好的引擎,同时又超级可靠。但这就是每个人都必须共同努力的地方,明确的目标,明确的期望,以及你想如何发挥性能。”
洛雷蒂也认为,随着F1朝着2026年转变,动力和可靠性之间的平衡现在有了一个额外的元素。
“它们一直是关键目标,显然你会达到一个极限,更多的性能意味着效率更低,反之亦然,”她补充说。
“但现在这个画面变得更加复杂,因为你正在增加一个新的维度,那就是可持续性。
“所以,它使得这个方程变得更难以解决,对于科学家来说,更具挑战性。但这正是真正激励我们的原因。”
正如F1看到在2026年转向可持续燃料的巨大价值一样,这里传达的信息是,那些关注这一行动的人没有什么可担心的,因为没有理由认为这会使事情变得不那么令人兴奋。
当被问及可持续性目标与娱乐因素之间的平衡应该在哪里时,塞恩斯说:“我认为,有了一个好的计划,你可以实现两者兼得。
“我认为每个人都很清楚如何制定最佳的规则,以实现可持续性和表现,并且这是F1应该努力实现的目标。