战后至今，日本共正式研制列装了4代坦克，分别是61式、74式、90式和10式，其中61式和74式分别都是第一代和第二代主战坦克，不过值得注意的是90式和10式都是三代坦克，对比其他国家一般只研制和服役一款三代坦克，日本为何要同时装备两款三代坦克呢？其引以为傲的10式坦克究竟实力如何。

　　自从10式坦克问世以来，日本就一直夸赞其优异的性能，并时常冠以世界上第一款4代坦克的称号。从10式坦克的外形来看，其整体布局仍然采用传统布局，其炮塔前部的楔形装甲类似德国豹2A6，侧面类似勒克来尔的设计，所以被称为豹2+勒克来尔的复合体。

　　与前一代的90式相比，10式只采用了5对负重轮，这在世界三代坦克中是绝无仅有的，因为世界三代坦克普遍重量都超过了50吨，车体长度相比二代坦克都大大增长，基本上都是采用6对负重轮，而像美国的M1和德国的豹2甚至采用7对负重轮。而10式采用5对负重轮使得车体长度大大缩短，对于坦克整体减重意义重大。同时配合液气悬挂技术，使得其10式在城市等复杂地形作战更加灵活。但车体长度的缩短也使得坦克内部空间减小，未来改进的空间有限。

　　此外10式坦克的发动机只有1200马力，小于90式的1500马力，也是为了配合车长缩短和重量减轻。10式坦克另一项引以为傲的技术就是全液气悬挂，这也是日本坦克的一贯特色，从74式坦克开始，日本所有的坦克都采用了液气悬挂，但付出的代价是技术可靠性降低和造价上升。在火力方面，10式坦克仍然采用90式的44倍口径120mm主炮，其火炮抽烟装置由90式坦克的偏心式变为同心式。从车首上部看，车首车灯明显埋于车体内，可以盘点车首部分加装了附加装甲，从而造成高度差别。

　　自10式坦克问世以来，最让外界质疑的就是其防护水平。根据目前日本公布的资料，10式坦克的重量仅为44吨，与世界主流的三代坦克50至60吨的重量相比，10式坦克要轻10吨左右，这也造成其防护性能堪忧，因为一般来讲对于三代坦克，普遍都是越重防护越好，像美国最新改进型的M1A2坦克的重量已经接近70吨，中国99A式主战坦克也有63吨。

　　而根据目前披露的资料，10式坦克44吨的重量是加装了附加装甲块的重量，卸车后的重量只有40吨，这已经接近中国VT-5轻型坦克的重量了。提升防护力是日本新坦克的设计目标之一，但这一要求与坦克设计轻量化相矛盾。据外界猜测，其10式坦克采用的复合装甲是日本最新研制的新型碳纤维和陶瓷复合装甲，这与日本在材料领域的领先地位有很大关系。10式坦克采用了可拆卸的模块化装甲，在运输时可以将装甲模块拆下，到达目的地再组装起来。而且据传10式坦克还可以再加装附加装甲块，使其重量增至48吨，防护性能将大大提高，但目前并没有看到48吨形态的10式坦克亮相。

　　从上世纪70年代开始，当苏，德，美相继开始研发和装备第三代坦克时，日本的90式就是一个落伍者。在其他国家立足于改进三代坦克的今天，日本却率先推出了三代后坦克，虽然日本一再强调其采用的多种先进技术，但无论是火力机动还是防护，10式坦克并没有取得实质性突破，而最关键的问题就是其44吨的重量的防护力究竟能有几斤几两，一直倍受质疑。毕竟60吨级的M1坦克面对各种反坦克武器都不能全身而退，比M1至少轻了16吨的10式究竟能有多强的生存力，始终是其最大的短板。